ORLANDO, Fla. (Ivanhoe Newswire) — Hay 12 millones de niños bilingües en Estados Unidos, y este número contina aumentando. Algunos estudios sugieren que los niños bilingües escuchan menos palabras que aquellos que solo hablan un idioma, algo que pudiera afectar adversamente su vocabulario.
El resultado de un estudio realizado por la Universidad de Alberta en Canadá, indica que los niños bilingües emplean la misma cantidad de palabras que aquellos que solo hablan un idioma. Los expertos analizaron la forma en que los niños de 4 a 6 años contaban una historia, y contaron la cantidad de palabras que usaban, comparando a niños bilingües con aquellos que solo hablaban inglés. Determinaron que ambos grupos usaban el mismo número de palabras en sus narraciones.
Y esto se debe a que los niños bilingües poseen flexibilidad cognitiva, o la capacidad mental de pensar en varios conceptos a la vez. Esto les permite contar historias en una forma creativa empleando una amplia variedad de palabras. Otros estudios han vinculado la flexibilidad cognitiva con el buen rendimiento escolar. Para poder así triunfar en ambos idiomas.
Los expertos afirman que no les sorprendieron los estudios que indican que los niños bilingües tenían menor vocabulario que aquellos que hablan solo un idioma. El aprendizaje de un idioma está relacionado con la cantidad de tiempo que se pasa escuchándolo y como en el caso de los niños el tiempo se divide, es normal que tengan menor vocabulario en ambos idiomas.
Los contribuyentes a este reportaje incluyen: Cyndy McGrath, Supervisora Productora; Milvionne Chery, Productora de Campo; Roque Correa, Editor.
Producido por Child Trends News Service en asocio con Ivanhoe Broadcast News y auspiciado por una beca de la National Science Foundation.