WASHINGTON, D.C. (Ivanhoe Newswire) — El terremoto de San Francisco, el huracán Katrina y la pandemia del COVID-19 tres eventos que causaron y en el caso de la pandemia aun provocan, muerte, pérdidas materiales y una disrupción total de la rutina familiar. Pero los expertos afirman que hay cosas que los padres pueden hacer para limitar el impacto que tiene una catástrofe sobre los niños.
Anthony y Petra Soliz aprenden ahora matemáticas, lectura y lenguaje por señas desde su casa. Ambos extrañan a sus amigos y todo lo que se ha perdido, desde la graduación de Anthony de quinto grado, a campamentos de verano y viajes.
“Tuvimos que cancelar nuestras vacaciones para visitar toda la familia y eso nos dolió un poco,” dijo Cynthia Soliz, mamá de Anthony y Petra.
Rocio Galarza de Sesame Workshop, estudia la capacidad de resistencia de los niños durante desastres naturales. Indica que es natural ver cambios en el estado anímico o el comportamiento en niños que se enfrentan a una pandemia.
“Algunos de ellos retroceden, necesitan más ayuda a veces hasta para ir al baño, hay veces que actúan con una rabieta, pero no es una rabieta normal, es una rabieta de dejarnos saber que necesitan ayuda también,” dijo Galarza.
Y asegura que los estudios han demostrado que, con un firme apoyo emocional por parte de los adultos, la mayoría se recuperaran sin graves secuelas. Para Cynthia, lo más importante es que sus hijos entiendan la situación sin provocarles pánico.
“Yo les quiero decir la verdad, que nosotros estamos pasando aquí en casa y nos tenemos que quedar en casa porque estamos protegiendo a otras personas que se pueden enfermar mucho más que nosotros,” dijo Cynthia.
Los expertos recomiendan a los padres usar tres pilares de apoyo durante la pandemia: asegurarles a sus hijos que todo estará bien, darles pasos a seguir y sobre todo establecer una rutina.
Galarza dijo, “El saber que esperar, por al menos en algunos momentos les puede ayudar al saber que pueden controlar algo dentro de sus días. Y no ayuda tan solo a los niños, pero ayuda también a los adultos porque todos necesitamos algo que sabemos no va a cambiar.”
Así los padres deben de tranquilizar a sus hijos sobre su seguridad y la de la familia, y decirles que velar por su salud es la responsabilidad de los adultos. Pueden programar una serie de ejercicios de conciencia plena, o mindfulness. Y crear una rutina de estudio, tareas y actividades educativas. Anthony y Petra ahora pasan mucho tiempo en la cocina.
“Mi actividad favorita es cocinar, dijo Anthony.”
Siendo importante dejar que los niños sean niños, y se olviden de la pandemia.
Cynthia dijo, “Entiendo que no es un tiempo contento, no es un tiempo alegre, es un tiempo difícil. Entiendo, pero ojalá que dentro de este tiempo difícil puedan ver que fue una oportunidad para tomar tiempo con ellos, para hacer cosas que probablemente, anteriormente no teníamos tiempo.”
Los expertos indican que incluso pequeños ratos de diversión puede darles a los niños un sentido de seguridad durante tiempos de angustia. Los padres deben de considerar programar un tiempo cada día para que los niños hablen con los abuelos.
Los contribuyentes a este reportaje incluyen: Cyndy McGrath, Supervisora Y Productora de Campo; Roque Correa, Editor; Kirk Manson, Camarografo.
Producido por Child Trends News Service en asocio con Ivanhoe Broadcast News y auspiciado por una beca de la National Science Foundation.