ORLANDO, Fla. (Ivanhoe Newswire) – Un veintisiete por ciento de niños norteamericanos menores de 6 años están creciendo en un hogar bilingüe. Está comprobado que la introducción de un segundo idioma aumenta en los niños la capacidad de análisis cognitivo y la habilidad para resolver problemas. ¿Pero qué pasa con los pequeños que viven en un hogar donde solo se habla un idioma?
¿Puede un bebé aprender un segundo idioma fuera de la casa? Un equipo de investigadores de la Universidad de Washington viajo a Madrid, en España, y enrolaron a 280 niños de entre 7 a 33 meses en clases de Inglés. Los niños se dividieron en dos grupos. El grupo de intervención temprana recibió durante 18 semanas una clase diaria intensiva de Ingles de una hora, con profesores nativos.
Los maestros se valieron de juegos y del uso de “lenguaje de bebé,” como se denomina la forma de hablar de los padres, usando una gramática sencilla, un tono de voz elevado y poniendo énfasis en las vocales. El segundo grupo recibió la enseñanza bilingüe propia de los colegios.
Al termino de las 18 semanas, los niños del grupo de intervención temprana usaban un promedio de 74 palabras en Ingles por hora. El segundo grupo solo usaba 13 palabras en Ingles cada hora. Este estudio demuestra que es posible enseñar un segundo idioma a una temprana edad, con solo una hora de instrucción al día usando los métodos educativos apropiados.
18 semanas después, los investigadores comprobaron que los niños retuvieron el conocimiento adquirido. El nivel económico no jugó un papel en este estudio, niños de familias de bajos ingresos y de clase media tuvieron resultados similares.
Los contribuyentes a este reportaje incluyen: Cyndy McGrath, Supervisora; Milvionne Chery, Productora de Campo; Roque Correa, Editor.
Producido por Child Trends News Service en asocio con Ivanhoe Broadcast News y auspiciado por una beca de la National Science Foundation.