AURORA, Colo. (Ivanhoe Newswire) — Si piensan que su hijo no vapea o que los cigarrillos electrónicos son más seguros que los convencionales, esta historia les dará que pensar. El vapeo ha sido vinculado a un aumento en los casos de inflamación pulmonar y se considera responsable de al menos 60 muertes. Y con la epidemia del COVID-19 ocurriendo al mismo tiempo, el uso de cigarrillos electrónicos está aumentando, sobre todo entre las minorías.
Los expertos describen el vapeo como una epidemia entre la juventud. Pero nadie es inmune al peligro de los efectos potenciales de los vaporizadores. Tiara Álvarez aprendió por las malas y dijo, “el quinto mes de usarlo fue cuando noté que tenía dificultad en respirar, también las veces que lo usaba me dolía mucho el pecho.”
Durante una encuesta se preguntó a más de dos mil estudiantes de undécimo y duodécimo grado sobre el uso de cigarrillos electrónicos, y si tenían o no síntomas de bronquitis o falta de aire. Determinaron que aquellos estudiantes que vapeaban eran más propensos a sufrir inflamación pulmonar y problemas respiratorios. Según los expertos, es lógico que el vapeo haga que los efectos del COVID sean más severos.
Doctor Fernando Holguín, Neumólogo en la Universidad de Colorado Escuela de Medicina dijo “los pacientes que usan vaping, sus pulmones de una u otra manera, porque tienen más inflamación y tienen alteraciones en la estructura del pulmón normal, son más susceptibles a desarrollar o probablemente más susceptibles a desarrollar enfermedades severas relacionadas a COVID. Aumenta la cantidad de receptores que el virus necesita para entrar dentro del pulmón.”
Pero a pesar de la urgencia, este mensaje no parece estar llegando al público. Las búsquedas en internet sobre COVID y vapeo repuntaron en marzo, pero luego disminuyeron. Y entre la comunidad latina, menos personas buscan informarse a pesar del aumento del vapeo entre los latinos. Dijo el Doctor Holguín “los grupos latinos o hispanos tienen una proporción más alta de hacer vaping y son uno de los grupos con un crecimiento más rápido de estos productos.”
Tiara Álvarez también declaró, “la mayoría de los papás a lo mejor no saben que sus hijos lo están haciendo. Yo creo también por el miedo que los hijos tienen de decir que están haciendo algo así.”
El Doctor Holguín indica que es vital que los padres proporcionen a los hijos información sobre los riesgos del vapeo. En los últimos 5 años, la cantidad de niños que comenzaron a vapear a los 14 años o incluso antes se triplicó, y con frecuencia piensan que el cigarrillo electrónico es más seguro que el tabaco convencional. Pero el vapeo es asimismo adictivo y nadie está seguro del impacto que tendrá sobre los pulmones a largo plazo. Dijo el Doctor Holguín “no hay una percepción real de riesgo, desafortunadamente. La mejor prevención es la educación y la información.”
Hay recursos disponibles para los padres que quieren ayudar a sus hijos a dejar de vapear. www.becomeanex.org/ tiene consejos prácticos para guiar a los jóvenes.
Los contribuyentes a este reportaje incluyen: Cyndy McGrath, Supervisora Y Productora de Campo; Roque Correa, Editor.