ATLANTA, Ga. (Ivanhoe Newswire) — Uno de cada 5 niños en Estados Unidos vive con un padre o madre que sufre de depresión severa. Hoy un nuevo estudio de la Universidad de Georgia muestra que los efectos de esto pueden afectar la salud de esos niños aun de adultos.
La psicóloga Katie Ehrlich busca determinar cómo afecta la futura salud de un niño el crecer con un padre o madre que sufre de depresión. Durante un estudio recabaron información de cerca de 400 niños, entrevistándolos seis veces durante un periodo de ocho años, entre los 11 a los 18 años de edad. Los padres debían de describir sus síntomas de depresión. Cuando los hijos tenían unos 25 años tuvieron que describir su propia capacidad para llevar una vida saludable, seguir una dieta sana y hacer ejercicio, y su capacidad para resistir tentaciones. También se les tomaron muestras de sangre.
El estudio demostró que crecer con un padre depresivo durante la adolescencia fue un factor para el desarrollo del síndrome metabólico a los 25 años. El síndrome metabólico es un conjunto de factores de riesgo, tales como obesidad, triglicéridos elevados y presión alta, que puede desembocar en diabetes y enfermedades cardiacas. Pero Ehrlich indica que hay ciertos factores que pueden reducir el riesgo durante la infancia. Aquellos niños que lograron mantener un estilo de vida saludable y mantener una buena capacidad de auto control no presentaron un riesgo de desarrollar el síndrome metabólico de adultos.
Este estudio sugiere que los niños que crezcan con un padre depresivo no necesariamente sufrirán de peor salud física, pero es importante que se enfoquen en crear buenos hábitos y desarrollar auto control para evitar problemas de salud en el futuro.
El estudio cuenta con fondos para darle seguimiento a estos niños, ahora adultos, hasta que estén en sus 30. La mitad de ellos ya tienen sus propios hijos y han comenzado a reclutar a la próxima generación para el estudio.
Los contribuyentes a este reportaje incluyen: Cyndy McGrath, Supervisora Productora; Milvionne Chery, Productora de Campo; Roque Correa, Editor Y Camarografo.
Producido por Child Trends News Service en asocio con Ivanhoe Broadcast News y auspiciado por una beca de la National Science Foundation.